Dra. Evelyn Vinocur

Transtorno de Ansiedade Generalizada ou Fobia Social

O transtorno de ansiedade generalizada ou fobia social é um dos transtornos mentais mais freqüentes. Só nos Estados Unidos acredita-se que 15 milhões de indivíduos apresentem esta forma de ansiedade. No Brasil não temos dados específicos de quão freqüente é esta doença, mas acredita-se que seja a terceira maior causa de transtorno mental que acomete as pessoas, como se observa na literatura científica sobre fobia social de outros países.

Esta forma de ansiedade, que acomete homens e mulheres, pode surgir nas mais diversas situações. É caracterizada por um intenso e persistente medo de eventos sociais onde o comportamento do indivíduo poderia ser colocado em discussão por outras pessoas. Desta forma o indivíduo com fobia social pode apresentar a sensação de que é observado constantemente, tornando-se angustiado e aflito com situações sociais específicas. Assim, andar na rua ou no shopping center, ficar na fila do cinema ou supermercado, fazer refeições em restaurantes, falar em público, ao telefone, etc, passam a ser situações extremamente desagradáveis e passam a serem evitadas. O indivíduo com fobia social reconhece que seu medo é exagerado e irracional mas, não consegue controlá-lo.

A ansiedade gerada por situações como estas geram angústia e intenso sofrimento, acarretando perdas pessoais e profissionais. Freqüentemente este transtorno pode estar associado à baixa auto-estima, sentimentos de inferioridade e depressão.

As causas do surgimento da fobia social não estão completamente estabelecidas. Acredita-se que esteja relacionada, como outros transtornos de ansiedade, a um desbalanço bioquímico de neurotransmissores, como a serotonina.

Tratamento

O tratamento da fobia social inclui o tratamento psicoterapêutico e o medicamentoso.

A compreensão dos mecanismos que geram os sintomas da fobia social e os estudos clínicos permitiu identificar uma série de tratamentos medicamentosos que podem beneficiar o paciente. Entre estes tratamentos podemos citar o uso de medicamentos antidepressivos. Esta classe de medicamentos vem sendo utilizada com eficácia no controle dos sintomas de fobia social, permitindo aos pacientes retornarem às suas atividades profissionais, muitas vezes interrompidas pela doença, e a um adequado convívio social.